北京時間1月29晚23點左右,SpaceX利用一枚“三手”的獵鷹9火箭,成功執(zhí)行了第四次Starlink星鏈衛(wèi)星發(fā)射任務(wù),將60顆衛(wèi)星全部送入軌道。
SpaceX Starlink是一個龐大的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò),旨在為全球每個角落提供互聯(lián)網(wǎng)覆蓋服務(wù),此前已進(jìn)行了三個批次的發(fā)射,每次都是60顆,目前在軌總數(shù)已達(dá)240顆,這也使得SpaceX輕松成為世界上規(guī)模最大的衛(wèi)星公司。
SpaceX預(yù)計發(fā)射六個批次360顆衛(wèi)星時,可為美國和加拿大部分地區(qū)提供上網(wǎng)服務(wù),經(jīng)過24個批次發(fā)射、在軌衛(wèi)星1440顆左右時,才能為全球提供上網(wǎng)服務(wù)。
SpaceX已獲準(zhǔn)發(fā)射近1.2萬顆衛(wèi)星,而且有興趣再發(fā)射3萬顆,總數(shù)將達(dá)恐怖的4.2萬顆。
為此,SpaceX必須在未來五到六年內(nèi)發(fā)射近6000顆衛(wèi)星,其中今年最多執(zhí)行24次Starlink衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)。
值得一提的是,本次發(fā)射的衛(wèi)星中,有一顆加裝了試驗涂層,以降低衛(wèi)星亮度,避免干擾天文學(xué)家對宇宙的觀測。
本次發(fā)射任務(wù)中,SpaceX成功在海上回收了獵鷹9火箭,如果再次發(fā)射將成為第二顆“四手”火箭,同時兩半整流罩成功回收了其中一半——SpaceX還未成功回收兩半整流罩。
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