據(jù)國外媒體報道,在近期的一項研究中,科學(xué)家對銀河系的質(zhì)量進行了更精確的測量。該研究的結(jié)果發(fā)表在預(yù)印本網(wǎng)站ArXiv上,作者來自波蘭、巴西、愛沙尼亞和英國等多個國家的研究機構(gòu)。研究人員指出,銀河系的質(zhì)量大約是太陽的8900億倍,這相當(dāng)于296千萬億個地球的質(zhì)量。
雖然之前已經(jīng)有研究嘗試計算銀河系的質(zhì)量,但研究人員表示,他們的方法考慮到了經(jīng)常會影響測量準(zhǔn)確性的因素,因此更接近于確切的質(zhì)量。星系質(zhì)量通常是通過計算其內(nèi)部恒星的運動來測量的。通過了解星系的引力如何影響這些恒星,研究人員就能估算出到星系的質(zhì)量。
然而,在銀河系中,這種方法很難實現(xiàn),因為銀河系的恒星常常被周圍的氣體和其他物質(zhì)所遮蔽。最重要的是,我們所處的太陽系不斷地以自己的方式繞著銀河系運動,這又增加了計算物體相對運動的難度。
研究人員表示,他們開發(fā)了一種復(fù)雜的模型,對該方法進行了變通,從而判斷氣體和恒星是如何運動的,并從外部觀察到的結(jié)果了解它們的性質(zhì)。有了這些,研究人員就能創(chuàng)造出一條旋轉(zhuǎn)曲線,即恒星軌道速度的變化圖。
這些物體的軌道速度必須等于星系中的引力,否則恒星和其他物質(zhì)將被拋入星際空間。換句話說,識別恒星和物體的軌道速度可以用來推算引力大小,最終推算出質(zhì)量。
研究作者之一、英國倫敦帝國理工學(xué)院的天體物理學(xué)家法比奧(Fabio Iocco)說:“如果你計算了不同的距離,從中心到遠端,你就能估算出距離增加時的質(zhì)量變化。因此,你不僅可以估算出總質(zhì)量,還可以描繪出質(zhì)量分布的情況。”
研究人員表示,他們甚至能夠用這種方法計算出暗物質(zhì)的質(zhì)量。暗物質(zhì)是一種假想的神秘物質(zhì),被認為彌漫在宇宙中,占整個宇宙構(gòu)成的近27%。研究人員的計算結(jié)果顯示,銀河系中暗物質(zhì)的質(zhì)量大約占總質(zhì)量的93%,是太陽的8300億倍。
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