從起飛到爆炸：“星艦”首次入軌試驗4分鐘內(nèi)究竟發(fā)生了什么？|環(huán)球新視野

這不是災(zāi)難。

Patrick T. Fallon / AFP

(相關(guān)資料圖)

北京時間4月20日21時33分，SpaceX的超重（Super Heavy）助推器，托舉著星艦（Starship），從位于美國得克薩斯南部的星際航行基地（Starbase）發(fā)射場升空。

星艦沒有到達屬于它的領(lǐng)地。任務(wù)在火箭升空僅4分鐘后，以一聲巨響告終。這臺巨大的不銹鋼飛行器最終化作無數(shù)碎片，隕落在墨西哥灣。

但這并不是災(zāi)難。SpaceX并未指望這次充滿爭議的發(fā)射能夠獲得圓滿成功。相反，這枚裝滿燃料的巨型箭船組合體沒有炸毀發(fā)射塔，還在飛行中成功通過了最大壓力點Max-Q的考驗。這些都是值得喝上一杯的事。

沒必要猜測此次飛行的結(jié)果為何如此富有戲劇性。SpaceX正在對數(shù)據(jù)進行分析，我們應(yīng)該很快就會知道原因。

但是對于此次試驗中的一些亮點，以及它沒來得及完成的任務(wù)，我們倒是可以進行一下梳理。

Patrick T. Fallon / AFP

此次試驗最大的成功是能夠升空。超重助推器托舉著星艦上升到了距地面39千米處。如果火箭在發(fā)射臺上發(fā)生事故，尤其是假如它炸毀了基地巨大的軌道發(fā)射塔，那后果會很嚴重。而這也是SpaceX極力想要避免的。

保證火箭正常飛離發(fā)射塔并非易事，這不僅僅是火箭發(fā)動機的事，發(fā)射塔的所有硬件設(shè)備也必須正常運行。

但是星艦一級，也就是超重助推器的33臺發(fā)動機卻沒有全部點燃。起飛時有三臺猛禽發(fā)動機噴口是暗的，隨后至少又有兩臺在飛行中熄火。

Patrick T. Fallon / AFP

Patrick T. Fallon / AFP

憑借28臺發(fā)動機的推力，星艦還是飛上了高空。起飛33秒時發(fā)動機噴口處短時出現(xiàn)了明亮的閃光，目前不清楚這是否表明了某種異常。80秒時星艦成功通過了最大壓力點Max-Q。此時聚集在SpaceX總部的人群發(fā)出了歡呼聲。

接下來按計劃應(yīng)該進行一系列背靠背式的操作：超重助推器關(guān)機，一二級分離，上面級（星艦）六臺猛禽發(fā)動機點火。

Patrick T. Fallon / AFP

但問題就出在這個環(huán)節(jié)?；鸺孟裨谝欢壏蛛x前就進行了后續(xù)的姿態(tài)翻轉(zhuǎn)操作，而此時超重助推器的發(fā)動機也沒有關(guān)機，火箭開始整體翻滾。此刻SpaceX總部的人群發(fā)出了表示擔(dān)憂的嘆息聲。

Patrick T. Fallon / AFP

Patrick T. Fallon / AFP

一直到最后，一二級都未能分離。超重助推器在本應(yīng)分離的時間點：起飛2分49秒過去后較長時間內(nèi)也都一直未能關(guān)機。

助推器連同與其連接在一起的星艦在高空中翻滾了有一分鐘，高度也略有下降。起飛后3分59秒，SpaceX激活了飛行終止系統(tǒng)，整枚火箭在空中爆炸。

Patrick T. Fallon / AFP

此次飛行為SpaceX提供了大量寶貴的數(shù)據(jù)，盡管中后段的測試未能進行。

了解火箭為何未能和飛船分離的原因，可以幫助SpaceX工程師對后續(xù)的原型機進行改進。不久后我們就能看到另一艘星艦在另一個超重助推器的托舉下騰空而起。

正如SpaceX創(chuàng)始人和CEO馬斯克在社交媒體上所說：“祝賀SpaceX團隊奉獻了令人激動的星艦試驗發(fā)射，從中我們可以為幾個月后的下一次試驗學(xué)到很多?！?

一個人能走多遠，并不只取決于他有沒有仰望星空，也不只取決于他有沒有腳踏實地，而是兩者都要看。

參考 SpaceX Starship"s explosive test flight: What did we just see? https://www.space.com/spacex-starship-first-space-launch-what-we-saw Relive SpaceX’s explosive 1st Starship test flight in these incredible launch photos https://www.space.com/spacex-starship-1st-launch-april-2023-photos

關(guān)鍵詞：