盡管藍(lán)色起源和 Dynamics 公司一直在提出抗議,但美國政府問責(zé)局(GAO)強(qiáng)調(diào),SpaceX 仍然是美國國家航空航天局(NASA)載人登月系統(tǒng)合同的唯一供應(yīng)商。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間 8 月 10 日,美國政府問責(zé)局解釋為何決定讓 SpaceX 成為載人登月系統(tǒng)合同的唯一供應(yīng)商。根據(jù)這份合同,SpaceX 將為 NASA 的阿爾忒彌斯載人登月計(jì)劃開發(fā)和建造登月艙。
今年 4 月,藍(lán)色起源和 Dynamics 公司都向美國政府問責(zé)局提交抗議書,理由是載人登月系統(tǒng)采購過程存在缺陷,合同簽訂過程存在“問題和擔(dān)憂”。美國政府問責(zé)局于 7 月 30 日否決了抗議,并于本周二公布做出這一決定的詳細(xì)理由。
兩家公司提出的主要擔(dān)憂之一是,NASA 出人意料地決定為載人登月系統(tǒng)選擇一家供應(yīng)商,而不是按照原定計(jì)劃從三家公司中選出兩家供應(yīng)商開發(fā)登月艙。此外,兩家公司還抗議 NASA 讓 SpaceX 有機(jī)會修改競標(biāo)方案。
美國政府問責(zé)局明確表示接受 NASA 放棄原定計(jì)劃,為載人登月系統(tǒng)合同選擇一家供應(yīng)商:“我們?nèi)匀徽也坏骄S持抗議的依據(jù),抗議者并沒有找到任何可能產(chǎn)生競標(biāo)偏見的合理理由。”
美國政府問責(zé)局還認(rèn)為,根據(jù)采購條款,NASA 可以與初步選定的公司接洽并修改競標(biāo)方案。美國政府問責(zé)局稱,NASA 載人航天主管凱瑟琳?路德施(Kathryn Lueders)負(fù)責(zé)的 NASA 資源遴選管理團(tuán)隊(duì)審查了三份競標(biāo)方案,并于 4 月 2 日初步?jīng)Q定有條件地選擇 SpaceX 方案。
美國政府問責(zé)局表示,在初步選定 SpaceX 之后,現(xiàn)行采購過程允許 NASA“就要約方的付款金額、節(jié)點(diǎn)以及完成標(biāo)準(zhǔn)的任何方面進(jìn)行談判”。NASA 因此要求 SpaceX 修改報(bào)價(jià),并為登月艙增加額外的飛行準(zhǔn)備審查 (FRR) 流程,這兩項(xiàng)都是現(xiàn)行采購法規(guī)所允許的。
美國政府問責(zé)局還指出,選擇一家供應(yīng)商并不是 NASA 初衷。正如 NASA 和美國政府問責(zé)局所述,NASA 資源遴選管理團(tuán)隊(duì)曾希望“在載人登月系統(tǒng)的這一階段保持競爭”,但目前 NASA 的預(yù)算狀況不允許這樣做。
NASA 在 2021 財(cái)年獲得的載人登月系統(tǒng)項(xiàng)目資金為 8.5 億美元,大約只有申請資金的四分之一。NASA 資源遴選管理團(tuán)隊(duì)在提到載人登月系統(tǒng)合同時(shí)說:“NASA 當(dāng)年預(yù)算甚至不還夠與一家供應(yīng)商簽合同。”
在提到是否存在競標(biāo)偏見的問題時(shí),美國政府問責(zé)局說,只有當(dāng)抗議者沒有放棄競標(biāo)時(shí)才能證明競標(biāo)過程存在偏見,而這一情況在載人登月系統(tǒng)項(xiàng)目中并不存在。
美國政府問責(zé)局表示:“相關(guān)問題是,如果抗議者完全知道競標(biāo)方案將被放棄,是否還會提交另一份有可能被選中的方案。”美國政府問責(zé)局補(bǔ)充說,SpaceX、藍(lán)色起源和 Dynamics 的報(bào)價(jià)存在很大差異,NASA 肯定更傾向于 SpaceX 的方案。美國政府問責(zé)局認(rèn)為,藍(lán)色起源和 SpaceX 在載人登月系統(tǒng)開發(fā)方面的具體操作理念上存在“實(shí)質(zhì)性差異”,這使得 SpaceX 無法因?yàn)樵黾语w行準(zhǔn)備審查而獲得更多競標(biāo)優(yōu)勢。美國政府問責(zé)局表示,藍(lán)色起源的目標(biāo)是通過一次發(fā)射來滿足登月艙技術(shù)要求,而 SpaceX 計(jì)劃多次發(fā)射星際飛船來完成項(xiàng)目。
Dynamics 則主要擔(dān)心 NASA 在飛行準(zhǔn)備審查的要求中給予 SpaceX 更多優(yōu)惠待遇。但美國政府問責(zé)局表示,其“沒有發(fā)現(xiàn)抗議者提出的觀點(diǎn)表明目前競標(biāo)過程中存在偏見。”
美國政府問責(zé)局還補(bǔ)充說,其確實(shí)考慮了來自 Dynamics 和藍(lán)色起源的其他抗議,但解釋文件中并沒有涵蓋所有這些抗議。當(dāng)時(shí)藍(lán)色起源在抗議中提到的一個(gè)主要觀點(diǎn)還涉及 NASA 載人登月系統(tǒng)獲得的資金。藍(lán)色起源創(chuàng)始人杰夫?貝索斯(eff Bezos)公開聲稱,只有 SpaceX 一家被要求修改方案報(bào)價(jià),從而反映 NASA 從美國國會獲得的撥款數(shù)額。
美國政府問責(zé)局表示,抗議失敗主要“有幾個(gè)方面的原因”,主要是因?yàn)檎麄€(gè)采購?fù)耆歉鶕?jù)《聯(lián)邦采購條例》(FAR) 進(jìn)行?,F(xiàn)行規(guī)定允許 NASA 在做出決定時(shí)考慮“可用資金”。
“無論如何,抗議者的觀點(diǎn)沒有任何事實(shí)依據(jù),”美國政府問責(zé)局繼續(xù)表示,SpaceX 在技術(shù)方法、價(jià)格和管理這三個(gè)主要指標(biāo)上均優(yōu)于競爭對手。美國政府問責(zé)局表示:“即使假設(shè)需要進(jìn)行比較分析,在列舉的三個(gè)評估標(biāo)準(zhǔn)中,SpaceX 的方案似乎都是評級最高的。”