美國當(dāng)?shù)貢r間周三,亞馬遜宣布將從其備受期待的遞送無人機項目 Prime Air 中裁減數(shù)十名研發(fā)和制造人員,并轉(zhuǎn)向?qū)で笸獠繋椭?,以實現(xiàn)其拖延已久的雄心壯志。
最近幾周,亞馬遜已與奧地利 FACC 和西班牙 Aernnova 兩家外部制造商達(dá)成了初步協(xié)議,為其無人機制造零部件。知情人士表示,亞馬遜在過去一年向無人機領(lǐng)域的多家公司發(fā)出招標(biāo)書后,可能很快就會與第三方達(dá)成更多交易。
這位知情人士補充稱,盡管亞馬遜創(chuàng)始人杰夫 · 貝索斯 (Jeff Bezos)在 2013 年首次發(fā)布了無人機遞送服務(wù),至今已經(jīng)醞釀了 7 年,但大規(guī)模無人機交付對該公司來說仍需要數(shù)年時間才能實現(xiàn)。
這與亞馬遜全球消費者業(yè)務(wù)主管杰夫 · 威爾克 (Jeff Wilke)的言論形成鮮明對比,后者去年聲稱,該公司即將交付無人機。他曾在貼文中寫道:“我們希望在幾個月內(nèi)快速高效地擴大 Prime Air 的規(guī)模,通過無人機將包裹遞送到客戶手中。”
亞馬遜發(fā)言人已經(jīng)證實了此次裁員,并將其描述為該部門過渡階段的重要組成部分。今年早些時候,該部門獲得了美國監(jiān)管部門的批準(zhǔn),可以開始進(jìn)行有限的測試。
這位發(fā)言人在聲明中表示:“作為我們?nèi)粘I(yè)務(wù)運營的一部分,我們正在重組 Prime Air 團隊,使我們能夠最大限度地滿足客戶和企業(yè)的需求。對于受影響的員工,我們正在努力在我們招聘的領(lǐng)域找到與他們的經(jīng)驗和需求最為匹配的職位。”
亞馬遜不愿透露目前有多少名員工參與了無人機項目。目前,該公司面向公眾的招聘網(wǎng)站列出了 57 個 Prime Air 空缺職位,大多與軟件和系統(tǒng)相關(guān)。
FACC 和 Aernnova 都專門為航空業(yè)制造復(fù)合材料部件,其客戶包括空客、波音、龐巴迪等公司。兩家公司都沒有回應(yīng)對這些交易的置評請求。
亞馬遜 2019 年中期公布的細(xì)節(jié)顯示,其 Prime Air 項目將使用六角形的全電動無人機送貨,飛行距離可達(dá) 24 公里,包裹重量在 2 公斤左右。今年 3 月,亞馬遜宣布將聘請波音前高管大衛(wèi) · 卡爾 (David Carbon)接替古爾 · 坎奇 (Gur Kimchi),后者已掌管該部門長達(dá) 7 年時間。
然而,DroneAnalyst 研究主管大衛(wèi) · 本諾維茨 (David Benowitz)稱,亞馬遜在這個競爭激烈的領(lǐng)域正被落在后面,其競爭對手沃爾瑪即將開始與總部位于舊金山的無人機公司 Zipline 進(jìn)行送貨試驗。
此外,亞馬遜的計劃是將無人機降落在客戶的家附近,這顯然引發(fā)了安全方面的擔(dān)憂。美國聯(lián)邦航空管理局 (FAA)正在要求未來的送貨無人機運營商滿足嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn),才能開始有限測試。今年 8 月,亞馬遜獲得了相關(guān)認(rèn)證,可進(jìn)行高度受控的測試,但該公司尚未透露打算在哪里進(jìn)行飛行測試的細(xì)節(jié)。