8月29日,亞馬遜龐大的消費者業(yè)務首席執(zhí)行官杰夫·威爾克(Jeff Wilke)被視為天生的商業(yè)領袖,也是過去十年來該公司最重要的高管。這位現(xiàn)年53歲的匹茲堡人曾被視為亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)理所當然的接班人。
因此,當威爾克上周宣布他計劃在明年初休時,這一出人意料的舉動讓許多亞馬遜觀察人士措手不及。我們很想知道:誰是下一個最合適的接班人?這是個簡單的問題,但答案卻和亞馬遜本身同樣復雜。
為了更好地了解誰可能領導亞馬遜這個包括廣告、娛樂、物流、云計算等業(yè)務的龐大帝國,美國媒體采訪了六名前經(jīng)理、高管和內(nèi)部人士。亞馬遜拒絕就其繼任計劃置評。
首先,我們需要澄清下,沒有任何跡象表明現(xiàn)年56歲貝索斯準備交出權力。事實上,新冠疫情只是促使貝索斯重新反思這家公司的未來。他在建立業(yè)務方面“非常投入”,尤其對將公司的觸角伸向醫(yī)療保健和自動駕駛汽車等領域特別感興趣,多數(shù)人預計他不會很快辭去CEO一職。
即便如此,每家大型上市公司(特別是市值1.7萬億美元的公司)都需要為迎接創(chuàng)始人離開的未來做好準備。但公司高管中的繼任者也有些顯而易見的選擇,比如云計算服務AWS首席執(zhí)行官安迪·賈西(Andy Jassy)、全球業(yè)務發(fā)展高級副總裁杰夫·布萊克本(Jeff Blackburn)以及接替威爾克的全球運營高級副總裁戴夫·克拉克(Dave Clark)。
同樣值得關注的還有亞馬遜最近擴大的26人“S-team”,這個領導團隊推動公司的關鍵決策,其中包括監(jiān)督履行、工作室、時尚和交付等業(yè)務領域的高管。貝索斯在公司任職的時間越長,最終將控制權交給目前領導團隊新成員的可能性就越大。這就是為什么這一群體的性別和多樣性日益受到關注的原因之一。
就目前而言,賈西可能是首席執(zhí)行官一職的領跑者,他負責利潤豐厚的云計算業(yè)務。亞馬遜的一位前經(jīng)理指出,如果你把貝索斯一分為二,你會發(fā)現(xiàn)他實際上就是威爾克和賈西的結合體。其中,威爾克是個“才華橫溢的商業(yè)高管”,而賈西則是貝索斯“耳語者”,他是亞馬遜14條領導原則的化身。
事實上,這些原則(節(jié)儉、胸懷大志、堅持高標準等等)是亞馬遜成功的核心,因此未來的首席執(zhí)行官不太可能來自公司之外。在這方面,亞馬遜可能會效仿過去十年來最成功的CEO交接案例。
舉例來說,六年前,當薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)被任命為微軟首席執(zhí)行官時,很少有人曾把他列入候選人名單。他從未擔任過首席執(zhí)行官,而且他來自一家需要重新專注于企業(yè)軟件和云計算專業(yè)知識的公司的深層工程隊伍。
從許多方面來看,內(nèi)部選擇對微軟來說都是正確的選擇,就像蘋果在聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)英年早逝后成功過渡到運營高管蒂姆·庫克(Tim Cook)一樣。蘋果和微軟兩家公司近年來都取得了顯著的增長,都在內(nèi)部尋找他們的下一任首席執(zhí)行官。
比爾·蓋茨、薩蒂亞·納德拉和史蒂夫·鮑爾默都曾擔任微軟首席執(zhí)行官
當然,亞馬遜與蘋果或微軟是截然不同的科技巨頭,但其文化確實有助于挑選一位內(nèi)部人士擔任領頭人。在亞馬遜取得成功的高管往往任期較長,賈西為其效力了23年,首席財務官布萊恩·奧爾薩夫斯基(Brian Olsavsky)工作了18年,高級副總裁兼總法律顧問大衛(wèi)·扎波爾斯基(David Zapolsky)加入了21年。
克拉克大學畢業(yè)后當了一年初中音樂教師,隨后幾乎所有的職業(yè)生涯都是在亞馬遜度過的。現(xiàn)年47歲的他于1999年研究生畢業(yè)后加入亞馬遜,并一路晉升,在配送中心部署機器人技術,并監(jiān)督該公司不斷擴大的送貨車隊電氣化。當威爾克退休時,克拉克將需要非常努力才能承擔起其職責。
戴夫·克拉克現(xiàn)在是亞馬遜消費者業(yè)務的新任首席執(zhí)行官
一位前亞馬遜高管稱,威爾克可能是過去十年來整個公司中最重要的高管。這位前高管表示:“他將精益思維引入公司,開發(fā)了品類領導者模式,并為亞馬遜在過去10年的巨大增長做好了準備。”亞馬遜的一位前總經(jīng)理指出,威爾克是個“奇怪的組合”,他既是數(shù)據(jù)驅(qū)動型的,又對如何激勵人們有著深刻理解。他說:“讓威爾克顯得如此特別的地方在于,他渴望了解人類的算法,以及那對組織和領導數(shù)十萬人意味著什么。”
在亞馬遜這樣的公司,這種軟技能是很難取代的。這就是為什么威爾克的離開讓許多人想知道:他為什么要離開?
如果說亞馬遜有什么神奇之處,那就是該公司在員工超過100萬人、季度銷售額接近900億美元的情況下,仍能讓創(chuàng)業(yè)之火繼續(xù)燃燒。下一任領導人將體現(xiàn)這一不同尋常的特點,即繼續(xù)推動公司進入新的領域,了解如何迅速從失敗中吸取教訓,并在時機成熟時進行試驗。當然,這種對創(chuàng)新的關注需要在平衡亞馬遜在全球經(jīng)濟中新發(fā)現(xiàn)的力量的同時發(fā)生。
亞馬遜可能會決定尋找一位具有國際經(jīng)驗的首席執(zhí)行官,因為他們?nèi)匀皇且患乙悦绹鵀橹行牡墓?,這“對于一個如此大的組織來說是不尋常的”。話雖如此,該公司最近達到了一個里程碑,其國際業(yè)務在第二季度實現(xiàn)了3.45億美元的利潤。此前,亞馬遜在其國際電商部門長期虧損。
對于一家公司來說,選擇繼承人是最難做好的事情之一。而且,像亞馬遜這樣規(guī)模、覆蓋范圍龐大、獨一無二的公司,更是增加了復雜性。當然,更換貝索斯這種富有超凡魅力的創(chuàng)始人也是一個挑戰(zhàn)。
在這方面,公司經(jīng)常尋找能夠幫助定義新時代的繼任者。蒂姆·庫克(Tim Cook)為蘋果帶來了互補的技能,就像薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)為微軟增添了史蒂夫·鮑爾默時代的不同風格一樣。亞馬遜可能會為下一任領導人尋找那個互補的人,一個不同于貝索斯的人。(小小)
關鍵詞: 貝索斯