據(jù)外媒報道稱,美國宇航局(NASA)的開普勒太空望遠鏡非常擅于通過檢測恒星亮度的微弱變化,來發(fā)現(xiàn)遙遠系外行星的微妙痕跡。
開普勒發(fā)現(xiàn)了一次前所未有的“超級爆發(fā)”(super-outburst)。它來自一顆以前未知的矮新星恒星系統(tǒng)。在不到24小時里,矮新星亮度突增達1600倍,然后慢慢消弱消失。
開普勒太空望遠鏡捕捉到了整個事件,觀察到亮度緩慢上升,然后迅速增強。雖然理論上預測到了突然的亮度變化,但緩慢開始的原因仍然是一個謎。吸積盤物理的標準理論不能預測這種現(xiàn)象,隨后在另外兩次矮新星超爆發(fā)中觀察到了這種現(xiàn)象。
觀測顯示,圓盤的溫度從正常狀態(tài)下的大約5000-10000°F(2700-5300°C)上升到超爆發(fā)高峰期的17000-21000°F(9700-11700°C)。這種類型的矮新星系統(tǒng)相對罕見,已知僅有約100顆。
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