40只老鼠進入太空 科學(xué)家借此研究肌肉萎縮和骨質(zhì)疏松等問題

今天，40只基因修飾老鼠搭乘由SpaceX獵鷹9號火箭發(fā)射的龍飛船前往國際空間站，科學(xué)家希望借助它們搞清楚如何減緩微重力環(huán)境下肌肉和骨骼的流失。

40只基因修飾老鼠被送上國際空間站

龍飛船將于星期日與國際空間站對接。

這次試驗由美國非營利生物醫(yī)學(xué)研究機構(gòu)杰克遜實驗室進行，這些老鼠的部分基因經(jīng)過修飾，目的是增強肌肉的生長。

能夠限制肌肉增長的蛋白質(zhì)被稱作肌生成抑制蛋白，它的作用與能夠防止司機超速駕駛的交警相似?？茖W(xué)家希望通過阻止基因修飾老鼠體內(nèi)肌生成抑制蛋白發(fā)生作用，刺激肌肉和骨骼生長，抵消微重力的影響。

它們將幫助科學(xué)家研究如何減輕微重力環(huán)境下肌肉和骨骼流失的問題。多年來，航天員肌肉和骨骼流失一直是影響深空探測任務(wù)的一個重大障礙，長期的肌肉、骨骼流失會誘發(fā)心臟病和骨質(zhì)疏松癥。

杰克遜實驗室在其網(wǎng)站上稱，利用老鼠進行的這次實驗，“對于了解生活在地球上的人的肌肉退化也將具有重大意義”。除用于太空外，科學(xué)家希望這次實驗的成果，可以用來幫助髖骨骨折手術(shù)、需要特別護理的重癥患者和老年人的恢復(fù)。

這40只基因修飾老鼠是國際空間站最新一批老鼠訪客

今天搭乘龍飛船升空的這40只老鼠，將是國際空間站的最新一批鼠類訪客。今年早些時候，曾有20只老鼠在國際空間站上逗留了數(shù)周時間。

作為這次太空試驗的一部分，40只基因修飾老鼠作為對照組待在地面，今天被送上太空的40只基因修飾老鼠下個月返回地面后，科學(xué)家將對兩組老鼠進行對比研究。

與普通老鼠相比，基因修飾老鼠不僅力量更大，而且體形也更大。

除40只基因修飾老鼠外，龍飛船還為國際空間站送來生活補給和其他實驗裝備，其中包括測試基本引力理論、測試心臟病治療方法的設(shè)備。此外，龍飛船還為國際空間站送來美國航空航天局所謂的“機器人工具存放”(Robotic Tool Stowage)，它將安裝在國際空間站外部，為在國際空間站外作業(yè)的機器人提供保護。

這次龍飛船將為國際空間站運送約5700磅(約2600公斤)的各種物資。

只是一個問題是，這40只老鼠的部分基因經(jīng)過修飾，可能會減緩它們在微重力環(huán)境下肌肉和骨骼的流失.為了未來的載人深空探測任務(wù)，也要對航天員的基因進行修飾?如果將這一研究的成果用于治療肌肉萎縮和骨質(zhì)疏松，也要對患者的基因進行修飾?

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