【世界新視野】美國FTC就Meta收購虛擬現(xiàn)實公司案修改訴訟主張 仍力阻交易

21世紀(jì)經(jīng)濟報道 見習(xí)記者鐘雨欣 實習(xí)生駱婷 北京報道

進軍元宇宙的Meta道路遭遇反壟斷訴訟。當(dāng)?shù)貢r間7日，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（以下簡稱FTC）尋求修改針對Facebook母公司Meta收購VR公司W(wǎng)ithin Unlimited的訴訟。據(jù)悉，在虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實領(lǐng)域，Meta已經(jīng)進行了大量收購，這次的收購對象是Within Unlimited公司，該公司是市面上流行的虛擬現(xiàn)實健身軟件Supernatural的開發(fā)商。

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FTC于今年7月提起該訴訟，認為該交易將扼殺虛擬現(xiàn)實健身應(yīng)用市場的競爭，并阻礙未來潛在的競爭。該訴訟是FTC對Meta收購首次先發(fā)制人的挑戰(zhàn)。

8月，F(xiàn)TC內(nèi)部體系的法庭舉行了一次聽證會，該機構(gòu)決定在聯(lián)邦地方法庭的訴訟中，不再把扎克伯格本人作為起訴對象，但是在內(nèi)部體系的法庭訴訟中，仍然會推進對扎克伯格個人的指控。內(nèi)部法庭的訴訟，有可能阻止Meta收購Within Unlimited公司，另外在Meta未來進行任何形式的收購兼并時，首先需要通知FTC，獲得該機構(gòu)的事先批準(zhǔn)。

針對此次的訴訟修改，韋恩州立大學(xué)法學(xué)院反壟斷教授斯蒂芬·卡爾金斯對媒體表示，FTC修改訴狀的舉動“不同尋?！?，在并購挑戰(zhàn)中監(jiān)管部門往往希望能夠推進官司盡早審判。

在此前的訴訟中，F(xiàn)TC指控Meta的Beat Saber與Within Unlimited的健身應(yīng)用Supernatural直接爭奪用戶，但新版本的訴訟將Beat Saber稱為“附帶的健身應(yīng)用”，認為Meta可能會在收購前創(chuàng)建自己的健身應(yīng)用來與Supernatural競爭。

Meta否認了FTC對擬議交易的指控，認為該案件是“基于意識形態(tài)，而不是證據(jù)”，并指責(zé)FTC選擇性地執(zhí)行反壟斷法。

Meta發(fā)言人在一份聲明中說:“FTC現(xiàn)在聲稱Meta和Supernatural不是直接競爭對手，而之前說他們是?！薄癋TC的案件剩下的只是一些推測性的主張，這些主張仍然缺乏事實或法律上的支持。”

Meta在2019年收購Beat Games時獲得了Beat Saber這款游戲，之后Beat Saber成為Meta在其Oculus Quest商店中最暢銷的應(yīng)用程序之一，截至2021年10月，該游戲的收入超過了1億美元。Within Unlimited的Supernatural是一款訂閱式的健身服務(wù)，用戶可以在沉浸式的環(huán)境中隨著音樂鍛煉或冥想。

據(jù)悉，FTC正在向聯(lián)邦法院申請一項禁令，要求停止交易，繼續(xù)阻止Meta進行收購。主審該案的法官愛德華·達維拉已安排在 12 月舉行一次為期兩周的法庭聽證會，并將在今年年底前做出裁決。此外，F(xiàn)TC還向內(nèi)部法庭提出了針對合并的單獨訴訟。FTC內(nèi)部法官將于明年1月開始庭審。

這并非是Meta第一次受到FTC的指控，F(xiàn)TC于2020年對Meta提起訴訟，指控該公司通過收購Instagram和WhatsApp在一定程度上壟斷了社交網(wǎng)絡(luò)市場。美國國會一位共和黨參議員近期提出質(zhì)疑，認為FTC提出的這兩項訴訟在法律條文的使用上可能存在自相矛盾。

在2009年的一起案件中，F(xiàn)TC修改了對有機食品零售商Whole Foods Market 與Wild Oats Market合并的訴訟。但斯蒂芬·卡爾金斯教授表示，在那起案件中，F(xiàn)TC在聯(lián)邦法院敗訴后，在內(nèi)部法庭縮小了對該交易的指控，這與Meta收購案的情況不同。

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