元宇宙也需要兒童監(jiān)管：當(dāng)孩子們涌入后，狩獵者緊隨其后，家長請勿缺位

在新冠病毒出現(xiàn)后，我們與彼此以及與周圍世界互動的方式可能永遠(yuǎn)發(fā)生了變化。除了社交媒體 2.0，我們所有人與現(xiàn)實(shí)的互動正在變化，而 VR元宇宙社交是其中的重要一種。我們這篇內(nèi)容將重點(diǎn)討論一下兒童在元宇宙中的社交風(fēng)險。

當(dāng)前社會，兒童成為了大多數(shù)品牌的銷售轉(zhuǎn)化驅(qū)動力，以國外應(yīng)用Horizon Worlds為例，盡管Horizon Worlds 虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用程序的開發(fā)者制定了不允許兒童使用的規(guī)則，但這并不能阻止他們與那些心懷不軌的成年陌生人交往。

下面將講述的是其中一個場景：

我獨(dú)自一人在虛擬世界中漫步，蜿蜒穿過一個宮殿的側(cè)廊，突然一個陌生人進(jìn)來了。

“你好?” 皇宮中央廣場傳來了細(xì)小的聲音，“你在哪呀?”

我猶豫了一下，這聲音聽起來像是屬于一個孩子的。

“我找不到你，”那個孩子繼續(xù)說道?！澳隳芙o我一個提示嗎?”

理論上，孩子們是不被允許進(jìn)入這個游戲的—— Horizon Worlds是 Facebook 母公司 Meta開發(fā)的元宇宙游戲應(yīng)用 ，僅限18 歲及以上的成年人使用。

然而事實(shí)上，那些年幼的孩子們卻是這個游戲最早的玩家之一。那天我遇到的那個小孩告訴我，他們今年剛滿9 歲，正在使用爸爸的 Oculus VR 頭戴設(shè)備。他是我?guī)字軆?nèi)在這款應(yīng)用上遇到的許多非常典型的兒童玩家之一——網(wǎng)上對于這款游戲的評價里涵蓋了許多條對那些兒童玩家的抱怨 ，比如他們滿嘴的臟話和粗魯?shù)男袨橐呀?jīng)嚴(yán)重地破壞了成年玩家的游戲體驗。

同時，相關(guān)領(lǐng)域的專家們接連表示，Meta這一剛剛起步的虛擬世界游戲項目中，兒童的存在已經(jīng)在逐步引發(fā)出一個更嚴(yán)重的問題：這款游戲通過將懵懂無知的兒童與成年陌生人混合在一個很大程度上需要依靠自我主觀調(diào)節(jié)的虛擬世界中，該公司無意中為那些性侵犯者創(chuàng)造了一個“狩獵場”。

專注于保護(hù)兒童免受在線性侵犯虐待的非營利組織 Thorn 的對外事務(wù)副總裁莎拉·加德納 (Sarah Gardner) 說，當(dāng)一個對兒童來說十分具有吸引力的新在線論壇出現(xiàn)時，性侵犯者 “通常是最先出現(xiàn)在那里的” ?！耙坏┧麄儼l(fā)現(xiàn)看到的環(huán)境并沒有得到很好的保護(hù)，也沒有明確的報告系統(tǒng)，他們便會先去那里進(jìn)行狩獵，因為這是他們侵犯或虐待兒童的所謂安全場所。”

一旦這群罪犯確定了目標(biāo)，他們就會試圖把孩子從父母和老師等具有保護(hù)性的成年人之間隔離出來，獲得他們的信任，并哄騙或賄賂他們發(fā)送自己的裸照或視頻，甚至進(jìn)行線下親自見面。這樣的問題在 Instagram 和 Discord 等海外社交應(yīng)用程序中，以及“堡壘之夜”和“我的世界”等游戲的對話框里均能發(fā)現(xiàn)記錄，因而許多公司背后的集團(tuán)已經(jīng)采取了相關(guān)措施試圖解決這一問題。

盡管元宇宙的開發(fā)被投入了大量資源，甚至在 10 月份 Facebook 更改了公司名稱為Meta以反映對虛擬現(xiàn)實(shí)的新重視，但 Meta 似乎并沒有特別解決兒童遭受誘騙和侵害甚至虐待的可能性。

當(dāng)被問及 Meta 是否將 Horizon Worlds和專注于 VR 直播活動的姊妹應(yīng)用Horizon Venues上的兒童玩家視為一個問題時，發(fā)言人 Kristina Milian 強(qiáng)調(diào)，社交 VR 是一種新興且快速發(fā)展的媒體形式，該公司正在嘗試解決一些問題。

“我們將繼續(xù)研究人們?nèi)绾问褂?Quest 設(shè)備，以及產(chǎn)品在符合我們的產(chǎn)品政策時如何更好地發(fā)展，”Milian 說?！拔覀兊哪繕?biāo)是讓 Horizon Worlds 和 Horizon Venues成為一個安全的生態(tài)圈，我們致力于完成這項工作?！?/p>

Meta沒有回答有關(guān)它是否收到任何關(guān)于Horizon Worlds中兒童遭受誘騙、侵犯和虐待的報告的問題，也拒絕透露是否已采取任何措施保護(hù)兒童免受這些威脅。

盡管在游戲中我們無法通過虛擬角色的外貌來確定哪些是孩子，但從他們的聲音和行為來看，你很難不發(fā)現(xiàn)對方是個兒童玩家。對于一家希望打造在線互動未來的公司來說，在 Horizon Worlds 中未能嚴(yán)格準(zhǔn)確地執(zhí)行玩家年齡限制(其最基本的規(guī)則之一)似乎是一個不祥之兆。

我在那個粗制濫造的宮殿里遇到了的那個 9 歲的孩子毫不猶豫地分享了他的年齡和他如何使用父母的 Facebook 帳戶的事實(shí)。 我沒有問更多問題，只是告訴他要小心，然后便離開了那個虛擬互動場合。我不禁想道，如果與他們一起游戲的陌生成年人是心懷不軌虎視眈眈的“狩獵者”而不是記者，結(jié)局會變成什么。

首席執(zhí)行官馬克扎克伯格和公司在過去 18 年里建立了一個社交媒體帝國，但其旗艦 Facebook 應(yīng)用程序的使用狀況已經(jīng)停滯不前：其聲譽(yù)因侵犯隱私，非法使用用戶數(shù)據(jù)、無效審核用戶發(fā)布的內(nèi)容以及它對公眾輿論的操縱等斑斑劣跡，在去年10 月份被多個國家/地區(qū)的監(jiān)管機(jī)構(gòu)對泄密事件再次施壓。這一系列的問題似乎足以表明扎克伯格將商業(yè)的重要性置于道德和用戶福祉之上。

扎克伯格在后來的更名會上說，未來人們進(jìn)行見面的方式將不是基于文本的社交網(wǎng)絡(luò)，而是在虛擬的物理空間中，通過操縱他們的化身形象四處走動、進(jìn)行互動、玩游戲、購物和舉行商務(wù)會議等行為。雖然 Facebook并不是第一家擁抱虛擬世界的公司——扎克伯格將其描述為“實(shí)體互聯(lián)網(wǎng)”——但隨著競爭對手科技巨頭、初創(chuàng)企業(yè)和風(fēng)險資本家競相利用，它的戲劇性轉(zhuǎn)變引發(fā)了人們對該概念的狂熱興趣。

12 月 9 日，在扎克伯格的公告中，Horizon Worlds 在美國和加拿大的 Oculus 虛擬現(xiàn)實(shí)平臺上推出了測試版，這是實(shí)現(xiàn)其愿景的第一次重大嘗試。

以卡通、無腿頭像為代表的用戶虛擬形象在其三維景觀中移動，只需通過頭盔設(shè)備就可以與在同一區(qū)域的任何人進(jìn)行實(shí)時交互。在 Horizon Worlds 中有各種各樣的小游戲和體驗，其中一些由 Meta 內(nèi)置到應(yīng)用程序中，但大多數(shù)——包括“Magic Mania”——由其他用戶在應(yīng)用程序的開發(fā)工具的幫助下創(chuàng)建。

想象一下廣受歡迎的兒童游戲“我的世界”和“堡壘之夜”，但在虛擬現(xiàn)實(shí)，目前為止，用戶數(shù)量要少得多，因為這些程序只能通過 Meta 自己昂貴的 頭盔設(shè)備和 Rift 耳機(jī)接入游戲獲得使用權(quán)限。然而，潛在的受眾正在快速增長：從某些指標(biāo)來看，Oculus 配套應(yīng)用程序是全美圣誕節(jié)假期期間下載次數(shù)最多的應(yīng)用程序，這表明擁有虛擬現(xiàn)實(shí)接入功能的耳機(jī)是一種受歡迎的禮物。

一個關(guān)鍵的區(qū)別是，《Horizon Worlds》 表面上是僅限成人玩家的，至少目前聲稱是這樣，但是它缺乏針對年輕用戶的家長們的控制和護(hù)欄，例如禁用聊天功能。相反，它側(cè)重于授權(quán)用戶通過靜音、阻止或報告不良行為者來控制自己的體驗安全。

Meta 的發(fā)言人表示，該公司在設(shè)計這款應(yīng)用時考慮到了安全性，并提到了 11 月首席技術(shù)官博斯沃思發(fā)表的一篇關(guān)于在 VR 及其他領(lǐng)域確保人們安全的博客文章。

“開辟新可能性的技術(shù)也可能被不法分子用來給其他人們造成傷害，我們在設(shè)計、迭代和將產(chǎn)品推向市場時必須注意這一點(diǎn)?！辈┧刮炙紝懙?。

受到騷擾、感到不舒服或只是需要休息的用戶可以抬起手腕，他們的虛擬化身回應(yīng)了這一動作，然后用另一只手點(diǎn)擊一個按鈕來激活一個“安全區(qū)”功能，將他們從周圍環(huán)境中拉出來，并調(diào)出一個審核選項菜單。該功能在用戶首次下載 Horizon Worlds 時在教程中進(jìn)行了說明，并且在應(yīng)用內(nèi)由告示牌進(jìn)行用作提醒。上周五，Meta 宣布了一項名為“個人邊界”的新措施，默認(rèn)情況下讓用戶的頭像相距四英尺，目標(biāo)是“更容易避免不必要的交互”。

該應(yīng)用程序不斷記錄每個用戶的體驗，滾動存儲最后幾分鐘，供版主在需要時查看。該應(yīng)用程序中還有一些“社區(qū)指南NPC”——由特別標(biāo)記的頭像代表——他們可以回答問題并在被召喚時提供幫助。但除了應(yīng)用程序中人口最多的幾個空間外，這些版主很少，一些用戶表示他們很少主動干預(yù)或強(qiáng)制執(zhí)行應(yīng)用程序的年齡限制。

“年齡驗證并不能把使用這些技術(shù)的兒童玩家攔在門外，”非營利性國家失蹤和受剝削兒童中心 (NCMEC) 的外展、培訓(xùn)和預(yù)防執(zhí)行主任伊麗莎·麥考伊 (Eliza McCoy) 說，該中心是美國政府批準(zhǔn)的一個收集兒童受剝削報告的信息中心，和在線服務(wù)提供商?！拔覀冎烙袃煞N人可以繞過這些[限制]：一種是即使知道自己不被允許，但仍試圖進(jìn)入那里的孩子，因為這很有趣、看起來很酷、很吸引人; 另一種便是想要冒犯孩子的成年不法分子，他們會假裝自己是孩子以更容易接近受害兒童?！?/p>

McCoy 表示，NCMEC 在 2020 年的所有平臺上收到了創(chuàng)紀(jì)錄的 37,872 份“在線引誘未成年兒童”的報告——成年人試圖與孩子交流以對他們進(jìn)行性虐待或綁架——這個數(shù)字比 2019 年增長了 97%，McCoy 說這一數(shù)字是推動的部分原因是新型冠狀病毒的大爆發(fā)促使更多人得以在線互動。

如果 Meta 沒有得到適當(dāng)?shù)目刂疲⒆觽儗⒉⒉皇俏ㄒ惶幱谖ｋU之中的人群。彭博新聞的 Parmy Olson 在 12 月寫道，她發(fā)現(xiàn) Horizon Worlds 以男性玩家為主，到處都是出言不遜的猥瑣玩家(包括孩子)，女性玩家的體驗感經(jīng)常非常不舒服且被冒犯 。據(jù)麻省理工科技評論報道，去年 11 月，一名 Beta 版測試人員報告稱在該應(yīng)用程序中幾乎被男性玩家進(jìn)行貼身觸摸騷擾;Meta 的內(nèi)部審查發(fā)現(xiàn)用戶并沒有部署“安全區(qū)”功能。

Oculus 商店對 Horizon Worlds的早期評論中有許多對那些不受歡迎的兒童玩家粗魯行為的一連串抱怨。截至 2 月 4 日，這款游戲的評分才剛剛超過五顆星中的三顆星，許多用戶感嘆它的潛力被無效的年齡限制削弱了。類似的抱怨遍布其他討論該應(yīng)用程序的在線論壇，與《華盛頓郵報》交談的用戶——包括我在該應(yīng)用程序內(nèi)交談過的一些用戶——一致同意兒童玩家是個不可忽視的嚴(yán)峻問題。

來自得梅因的 56 歲 Horizon Worlds 用戶庫波特上個月在圣誕節(jié)購買了 Oculus 耳機(jī)后深入研究了社交 VR 應(yīng)用程序。庫波特是一名從事醫(yī)療設(shè)備工作的產(chǎn)品專家，他說他看到了該平臺的巨大潛力，但該應(yīng)用程序中兒童玩家的普遍存在是日常的煩惱和嚴(yán)重的安全問題。

“每次進(jìn)入游戲，我都會看到聽起來很年輕的兒童玩家，”他說?！八麄冎械暮芏嗳硕己艽拄敚谌藗兡樕蠐]手大吼，到處亂跳。”

庫波特已經(jīng)開始在遇到兒童玩家時阻止他們，他表示，出于對孩子們的安全的擔(dān)憂，他也曾嘗試向 Meta 報告未成年兒童玩家的問題。

“我認(rèn)為一個孩子在無人監(jiān)督的情況下到處亂跑是一個很危險的信號，很可能輕易地成為捕食者的目標(biāo)，”庫波特說?！皠e有居心的人很容易對那個孩子說，"嘿，到房間的這一邊來，別人聽不到。" 這讓我很擔(dān)心?！?/p>

非營利組織 Common Sense Media 的高級視頻游戲編輯 Jeff Haynes 表示，他發(fā)現(xiàn) Horizon Worlds 中兒童玩家的普遍存在簡直是“令人震驚”，每次進(jìn)入游戲都會遇到 10 歲及以下的兒童用戶。

“由于那里沒有保護(hù)措施，所以孩子們自愿提供大量信息，”他說。“他們沒有采取任何預(yù)防措施來保護(hù)自己在開放的虛擬世界里的安全問題，幾乎任何人都可以輕而易舉地給他們帶來危險。如果他們愿意自愿提供他們的年齡，或者他們沒有上學(xué)，或者他們碰巧所處的狀態(tài)，甚至更多的私人信息一旦經(jīng)過泄露，那些心懷不軌的捕食者們是不是就變得無比輕易接近他們?”

他也認(rèn)同了加德納的擔(dān)憂，即該應(yīng)用程序可能很快就會開始吸引大批量的不法成年戀童性侵犯者。

海恩斯說，Meta 的年齡限制政策是“紙老虎”。雖然設(shè)置耳機(jī)存在一些年齡障礙，但一旦它與成年人的 Facebook 帳戶綁定，任何戴上它的人都可以訪問所有相同的應(yīng)用程序，無論他們是多大的年齡——Horizon Worlds 可免費(fèi)下載，無需額外的年齡驗證。

國會一直在探索更好地保護(hù)在線兒童和青少年的方法，部分是為了回應(yīng)對兒童使用 Meta 旗下的 Instagram 的擔(dān)憂。1998 年一項旨在保護(hù)兒童在線隱私的法律限制了公司絕對不可以從 13 歲以下的人那里收集的數(shù)據(jù)，這也就解釋了為什么許多在線平臺要求用戶年滿 13 歲。

“這與年齡適當(dāng)性或兒童發(fā)展無關(guān)，”NCMEC 的麥考伊談到 13 歲的年齡界限時說?！爸皇撬麄儫o法收集有關(guān)這些用戶的數(shù)據(jù)，那何必呢?”

海恩斯指出，在理想的世界中，父母可以密切關(guān)注幼兒的游戲活動。但許多人還不熟悉 Horizon Worlds 或其他社交虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用程序——與手機(jī)、電腦或游戲機(jī)不同，VR 頭顯沒有外部顯示器，父母在孩子玩耍時什么都看不到，也沒有孩子們進(jìn)行社交互動的明顯記錄。

海恩斯從憂心忡忡的父母那里得到了一些擔(dān)心和問題，他們說他們可以聽到他們的孩子和某人說話，但是不知道他們是否應(yīng)該擔(dān)心或干涉。孩子經(jīng)常向父母保證他們正在和“朋友”交談——盡管他們一直這樣說，但是對于在數(shù)字時代中長大的孩子來說，朋友這個詞極大程度上意味著他們剛剛在網(wǎng)上認(rèn)識的陌生人。

來自 Thorn 的加德納表示，F(xiàn)acebook 一直是在其社交媒體平臺上識別和報告兒童性虐待材料的行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者，她希望在構(gòu)建下一代平臺時能夠認(rèn)真對待兒童安全。但她表示，她擔(dān)心該公司面臨著將問題隱藏起來或忽視它的動機(jī)，直到紙包不住火，造成嚴(yán)重傷害為止。

加德納說：“10 年來，我們一直在追趕 Web 2.0，試圖讓大家意識到兒童安全問題的嚴(yán)重性”，他指的是一代互聯(lián)網(wǎng)平臺，其中包括Facebook 和 Instagram 等社交媒體?！俺俏覀兺苿舆@些環(huán)境的創(chuàng)建者，也就是背后的集團(tuán)和開發(fā)公司做出改變，否則 Web 3.0中將再次發(fā)生這種情況。”

海恩斯表示，他希望 Meta 能夠重新考慮其方法，優(yōu)先考慮讓孩子遠(yuǎn)離應(yīng)用程序或確保他們在應(yīng)用程序中的安全。但他表示，鑒于該公司對元宇宙的迅速發(fā)展的雄心壯志，這一目標(biāo)需要盡快實(shí)現(xiàn)。海恩斯說，在那之前，“對于碰巧擁有這些設(shè)備的人來說，這真的是一個開放到百無禁忌的環(huán)境?！?/p>

筆者認(rèn)為，VR 是一個不斷發(fā)展的領(lǐng)域，隨著增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和混合現(xiàn)實(shí)設(shè)備等相關(guān)主題的推出，市場在適合兒童的虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡方面提供了更多的多樣化。

孩子們喜歡這些體驗，但鑒于上文中提到的種種內(nèi)容，建議不要給 10 歲以下尚未能明辨是非的孩子提供 VR 。此外，孩子們很快就會對一些事物產(chǎn)生沉迷。因此，請務(wù)必檢查您的孩子使用 VR 的時間。

目前的VR設(shè)備基于不同平臺以及畫面輸入來源有很多種類，比如基于智能手機(jī)的到基于 PC 的以及完全獨(dú)立的，我們希望您找到適合您孩子的完美設(shè)備。

信息參考來自thelostgamer，華盛頓郵報，Common Sense Media，NCMEC。

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