瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工學院發(fā)明微型機器人 寬度僅有四分之一毫米

瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工學院的研究人員近日發(fā)明了一種特殊的微型機器人，寬度僅有四分之一毫米，可以攜帶藥物在人體內(nèi)“游動”并最終在染病的細胞中“卸貨”。

與此前世界各地科學家研發(fā)的微型機器人受到白細胞啟發(fā)不同的是，蘇黎世聯(lián)邦理工學院的科學家團隊是受到海星幼蟲的啟發(fā)，打造出這款微型機器人。該尚未命名的機器人寬度只有四分之一毫米，其通過表面細小毛發(fā)的擺動而實現(xiàn)位移。值得一提的是，許多微生物正是采用類似的移動方式，其中就包括新出生的海星。

據(jù)了解，上述微型機器人模仿了海星的運動方式，其表面覆蓋了睫毛狀的材料，其以一定角度覆蓋在機器人身體表面。通過使用外部超聲波源，科學家們能夠使合成纖毛每秒振動 10000 次，其要比海星寶寶上的纖毛抖動快約 1000 倍。纖毛的快速抖動可以在機器人前后產(chǎn)生一個微小的漩渦。這個漩渦利用向前的吸力作用在微型機器人的后方產(chǎn)生推力，由此推動后者向前位移。

該研究由蘇黎世聯(lián)邦理工學院生命科學和醫(yī)療保健聲學機器人教授丹尼爾?艾哈邁德領(lǐng)導。他在一份聲明中表示：“一開始，我們只是想測試我們是否可以創(chuàng)造出類似于海星幼蟲的漩渦。”該技術(shù)或能夠把救命藥物運送到人體內(nèi)難以觸及的地方，艾哈邁德相信該機器人在可預(yù)見的未來可能會投入真正的醫(yī)療應(yīng)用中。他說到：“我們的愿景是使用超聲波進行藥物推進、成像和輸送。”

值得一提的是，在人體內(nèi)部操縱機器人需要實時清晰的成像。這將為科學家團隊創(chuàng)造下一個重大挑戰(zhàn)。艾哈邁德預(yù)計這種微型機器人的設(shè)計甚至可以用于醫(yī)療之外的用途，例如搬運少量液體用于其他研究和工業(yè)機會。

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