用回收火箭發(fā)射軍事任務(wù) 美國防部首次允許SpaceX使用回收火箭發(fā)衛(wèi)星

美國太空探索技術(shù)公司 SpaceX 又實(shí)現(xiàn)了新的里程碑，美國國防部首次允許該公司使用回收火箭發(fā)射軍事任務(wù)，將其國家安全衛(wèi)星送入軌道。

SpaceX 將于本周四從佛羅里達(dá)為太空軍發(fā)射 GPS III SV05 衛(wèi)星，使用的是去年 11 月發(fā)射 GPS III SV04 衛(wèi)星的獵鷹 9 號(hào)火箭回收助推器。助推器是獵鷹 9 號(hào)火箭最大、最昂貴的部件，可多次重復(fù)使用以節(jié)省資金。

美國太空軍空間和導(dǎo)彈系統(tǒng)中心副主任沃爾特?勞德代爾(Walter Lauderdale)在記者吹風(fēng)會(huì)上表示：“為了準(zhǔn)備這次發(fā)射活動(dòng)，我們與 SpaceX 密切合作，了解翻新過程，并相信這枚火箭已經(jīng)為下次飛行做好了準(zhǔn)備。”

美國國防部迄今共授予六份 GPS III 衛(wèi)星發(fā)射合同，其中五份被授予 SpaceX，只有 GPS III SV02 由其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司(ULA) 發(fā)射，后者是波音和洛克希德?馬丁公司的火箭制造合資企業(yè)。這五份發(fā)射合同價(jià)值總額為 4.698 億美元，最初不包括使用 SpaceX 回收的獵鷹 9 號(hào)火箭。

GPS III 是目前在軌道上運(yùn)行的 31 顆 GPS 衛(wèi)星的替代品。美國太空軍空間和導(dǎo)彈系統(tǒng)中心去年修改了 SpaceX 未來兩次 GPS III 衛(wèi)星發(fā)射的合同，允許使用回收火箭發(fā)射，軍方估計(jì)此舉將節(jié)省約 6400 萬美元。

值得注意的是，美國臺(tái)空軍要求 SpaceX 使用與發(fā)射 GPS III SV04 衛(wèi)星相同的助推器來發(fā)射 GPS III SV05。但勞德代爾表示，該中心對(duì) SpaceX 未來如何使用獵鷹 9 號(hào)助推器“沒有其他限制”，并強(qiáng)調(diào)太空軍也對(duì)在非軍事任務(wù)中使用回收助推器發(fā)射國家安全有效載荷持開放態(tài)度。

勞德代爾說：“我們將繼續(xù)與 SpaceX 合作，并在為明年的 GPS III SV06 發(fā)射任務(wù)做準(zhǔn)備。我們將與他們密切配合，了解哪些助推器可用。我們當(dāng)然對(duì)使用其他助推器持開放態(tài)度，而不僅僅是那些已經(jīng)回收的助推器。”

SpaceX 執(zhí)行第二次演示任務(wù) Demo-2 的獵鷹 9 號(hào)火箭助推器降落在佛羅里達(dá)州的卡納維拉爾港

此舉標(biāo)志著美國軍方在支持 SpaceX 重復(fù)使用火箭的做法上又向前邁進(jìn)了一步，因?yàn)檎饲耙笤摴臼褂眯禄鸺?，并將助推器丟棄在海洋中。

勞德代爾說，空間和導(dǎo)彈系統(tǒng)中心在過去五年里始終致力于推動(dòng)使用可重復(fù)使用火箭發(fā)射，并提出了新的要求。他指出，該中心審查了助推器的 440 多項(xiàng)改進(jìn)，并在發(fā)射前完成了 380 多個(gè)驗(yàn)證步驟。他還稱：“總的來說，我們嚴(yán)謹(jǐn)?shù)淖龇ㄊ敲看稳蝿?wù)取得成功的重要組成部分。”

關(guān)鍵詞： 回收火箭 軍事任務(wù) 美國 國防部